Waar komt thee vandaan?

Theetijd, dat is voor veel mensen wel een bekende term. Maar thee is Engels toch? Nou sommige mensen denken misschien dat dat zo is, maar eigenlijk is dat niet zo. Van oorsprong komt thee uit China. Volgens een Chinese legende ontdekte Shennong 5000 jaar v.Chr. thee in een bos. Vallende bladeren belande in een pot met heet water waardoor een aangename geur werd verspreid. In 1559 verscheen een door Giambattista Ramusio geschreven boek met reisverhalen. Een van de verhalen ging over een Perzische koopman genaamd Hajji Mohammed. Hajji maakte tijdens zijn reis naar China kennis met Chiai Catai. Chiai Catai is een drank die bereid werd door bladeren in water te koken. Op dat moment was het drankje nog niet bekend als thee. Rond 1610 werd de eerste kleine hoeveelheid naar Nederland gebracht. Thee was toen nog niet zo bekend in Nederland en daarom was het ook nog erg duur. In de 17^e eeuw begon de VOC thee in grote hoeveelheden naar Nederland te brengen. Thee was echter meer voor de rijkelui en de hoge heren. De thee die naar Nederland werd gebracht kwam uit Batavia waar de thee heen gebracht werd vanuit China. In de 18^e eeuw begon Nederland het rechtstreeks uit Guangdong in China te halen. De Nederlanders legden toen thee plantages aan op Java en Sumatra. Theestruiken groeiden in China omdat de thee struiken in een tropisch of subtropisch klimaat moeten groeien. Ook zijn er bergen voor nodig want thee groeit het beste op een helling. Hoe hoger de thee is geplant, hoe beter. Daarom zijn theeplantages ook altijd op een helling. De thee moet om de vier jaar geoogst worden dus je moet er wel even geduld mee hebben tot je er winst van hebt. Vaak wordt de thee na het oogsten verflenst. Dat houdt in dat het vocht uit de bladeren wordt gehaald zodat de bladeren bewerkt kunnen worden.